A history of BBC sound effects

Seit den Anfängen der BBC bestand der Bedarf, den Programmgestaltern eine Auswahl an Geräuscheffekten zur Verfügung zu stellen.

Anfangs wurden diese live während der Sendungen von einem Studiomitarbeiter erzeugt, der dabei unterschiedlichste Gegenstände einsetzte. Oft hatten die verwendeten Objekte gar keinen Bezug zu dem eigentlichen Geräusch, das sie erzeugen sollten – so eignete sich beispielsweise ein Kohlkopf hervorragend, um das Geräusch von Stichen oder Sägevorgängen zu imitieren!

Im Laufe der Zeit begann die BBC, Sendungen auf Schallplatten zu archivieren. Es lag daher nahe, auch Geräuscheffekte auf Tonträgern festzuhalten, die man bei Live-Sendungen einspielen oder (später) in Produktionen hineinschneiden konnte. Dies bot den Vorteil, dass man gezielt den passenden Effekt auswählen konnte, wobei Dauer, Lautstärke und Inhalt bereits im Vorfeld bekannt waren. Die ersten dieser Aufnahmen wurden auf Schellackplatten (78er) gepresst. Sie wurden in speziell angefertigten Hüllen aufbewahrt, die mit einer dünnen Kunststofffolie zum Schutz vor Kratzern versehen waren.

Die BBC entwickelte ein Katalogisierungssystem, das das Auffinden der Platten erleichterte und sicherstellte, dass sie nach Gebrauch wieder korrekt einsortiert werden konnten. Das Format bestand aus einer Zahl, einem Buchstaben und bis zu drei weiteren Ziffern. Bei einer Reihe von Platten zum selben Thema wurde die abschließende Zahl jeweils um eins erhöht. So enthalten beispielsweise die Platten mit den Nummern „1 A 1“ bis „1 A 207“ Aufnahmen von Flugzeugen. Die Plattenlabels und die in der Auslaufrille eingravierten Codes entsprachen dem Design anderer interner BBC-Produktionen; die A- und B-Seiten trugen jeweils unterschiedliche Nummern (diese Matrixnummer setzte sich aus Angaben zur Plattengröße, zum Plattentyp und einer eindeutigen Kennnummer zusammen).

Viele dieser ursprünglichen Geräuschaufnahmen entstanden in den 1950er Jahren, wobei die Produktion offenbar bis in die 1960er Jahre fortgesetzt wurde. Sämtliche Aufnahmen erfolgten in Mono. Es ist davon auszugehen, dass nur eine sehr geringe Anzahl dieser Platten gepresst wurde – die genaue Stückzahl ist jedoch nicht bekannt. Heute sind sie bei Sammlern sehr begehrt.

Das hier gezeigte Beispiel ist eine der Platten mit Flugzeuggeräuschen.

Genau wie die anderen internen Tonträger, die die BBC veröffentlichte, wurden auch diese Aufnahmen auf 10-Zoll-Schallplatten übertragen.

Obwohl das Format mehr Platz für Aufnahmen bot, blieb der Inhalt unverändert; die Aufnahmen auf diesen Platten sind identisch und liegen in Mono vor.

Wie schon bei den zuvor verwendeten 78er-Schallplatten waren auch diese in speziellen BBC-Hüllen untergebracht, die mit einer dünnen Kunststoffschicht zum Schutz der Tonträger versehen waren. Auch die Katalognummer blieb gleich, während sich die Codes in der Auslaufrille geringfügig änderten: Die „12“ am Anfang des Codes der 78er-Platte wurde – aufgrund der geänderten Plattengröße – durch eine „10“ ersetzt.

Bei dem hier gezeigten Exemplar handelt es sich um eine weitere Aufnahme eines Flugzeugs.

Als die BBC auf 7-Zoll-Schallplatten umstellte, änderte sich das Format. Es gab fortan drei separate Hauptkataloge: - EC-Katalog (bestehend aus „EC“, gefolgt von bis zu vier Ziffern und einem Buchstaben): Hierbei handelte es sich um Mono-Aufnahmen. Ähnlich wie bei der früheren ECS-Serie wurden vergleichbare Aufnahmen zusammengefasst, wobei sich jeweils nur der letzte Buchstabe änderte. - ECS-Katalog (bestehend aus „ECS“; diese Platten folgten auf die früheren 78er- und 10-Zoll-Schallplatten): Hierbei handelte es sich um Stereo-Aufnahmen. - NH-Katalog (bestehend aus „NH“, gefolgt von einer Zahl und einem Buchstaben – „BBC Wildlife Series“): Diese Serie enthielt sowohl Mono- als auch Stereo-Aufnahmen, die ausschließlich Tiergeräusche umfassten. Ob es sich um eine Mono- oder Stereo-Aufnahme handelte, ließ sich am Plattenlabel erkennen: Mono-Aufnahmen hatten ein rotes Label, Stereo-Aufnahmen ein dunkelblaues.

Obwohl sie nicht zu diesem Bereich gehören, wurden weiterhin auch Soundeffekte im alten MP-Katalog (bestehend aus „MP“ und fünf Ziffern) produziert.

Alle Serien wurden im Laufe der Jahre erweitert, wenn neue Geräusche benötigt wurden – etwa von moderneren Autos oder Flugzeugen. Im Gegensatz zu früheren Veröffentlichungen verpackte die BBC die Schallplatten in Kartonhüllen, auf denen vermerkt war, wer sie zuvor verwendet hatte; darin befand sich eine Kunststoffhülle, die wiederum die eigentliche Schallplatte enthielt.

Diese Platten tauchen regelmäßig auf Auktionsplattformen auf – je nach Inhalt zu Preisen zwischen 2 £ und 15 £. Sie sind nach wie vor beliebte Sammlerstücke. Ich besitze selbst eine große Anzahl davon, wenn auch nicht alle!

Das hier gezeigte Beispiel stammt aus dem Mono-Katalog und enthält Geräusche eines Diesel-Lkw.

Ab 1967 begann die BBC, regelmäßig Schallplatten für die Öffentlichkeit zu veröffentlichen – darunter auch solche, die Geräuscheffekte enthielten. Die Idee dahinter war, nicht-professionellen Gruppen die Nutzung dieser Aufnahmen zu ermöglichen, sofern damit kein Gewinn erzielt wurde.

Die erste veröffentlichte Reihe war die „BBC Wildlife Series“, die Tiergeräusche aus deren Alltag enthielt. Die Serie umfasste 12 Ausgaben, bei denen Eric Simms entweder an den Begleittexten mitwirkte oder selbst aufgenommene Geräusche beisteuerte.

Kurz darauf folgte eine zweite Reihe mit allgemeineren Geräuschen. Den Auftakt bildete „RED 47 Sound Effects Volume 1“, das eine Zusammenstellung verschiedenster Klänge enthielt – etwa Wettergeräusche oder Glockenläuten. Diese Reihe umfasste mehr als 30 Veröffentlichungen, wobei sich die späteren Ausgaben jeweils auf ein bestimmtes Thema konzentrierten. Ein weiteres beliebtes Thema waren Eisenbahnen und ähnliche Geräusche, wie etwa in „REB 49 Railways“ oder „REB 107 Traction Engines“.

Erwähnenswert ist zudem, dass die BBC auch Alben mit Geräuscheffekten aus Science-Fiction-Serien wie „Doctor Who“ und „Blake’s 7“ herausbrachte, die vom „BBC Radiophonic Workshop“ produziert wurden. Beispiele hierfür sind „Out of This World“ (REC 225), „Doctor Who Sound Effects“ (REC 316), „Radiophonic Workshop 21“ (REC 354) sowie „Science Fiction Sound Effects“ (REC 420). Viele dieser Aufnahmen wurden später auf CD wiederveröffentlicht oder erschienen im Rahmen des „Record Store Day“ als limitierte Ausgaben.

Später begann die BBC damit, einen Teil der Inhalte ihrer Schallplatten auf CD zu veröffentlichen; dabei wurden erstmals auch Titel von 7-Zoll-Schallplatten in dieses Format übertragen. Im Laufe der Zeit erschienen insgesamt 26 CDs.

Das Label Silva Screen veröffentlichte viele der BBC-Alben mit Soundeffekten auf CD neu. Auch als die BBC ihren Katalog an Audio GO Ltd. lizenzierte, wurden viele dieser Aufnahmen erneut herausgebracht.

Das hier gezeigte Beispiel war die erste CD mit Soundeffekten. Bei sämtlichen Veröffentlichungen der BBC stand das Wort „Essential“ am Anfang des Titels.